55歲黃先生有高血壓、痛風病史，平時喜歡喝藥酒養生，日前喝了朋友釀製的藥酒，黃先生服用後出現噁心想吐、食不下嚥等症狀，送醫抽血檢查發現腎臟功能惡化，確診為急性腎衰竭，檢查後疑為自製藥酒所造成的，經治療後患者恢復腎臟功能，嚇得他再也不敢隨意服用藥酒。
藥物是把雙面刃，使用得當可以治病，使用不當則會傷身，藥酒亦是如此。秋冬將至，許多民眾開始製作或購買藥酒，準備在冬至來臨時補補身子，藥酒是將中藥材浸入米酒中，經一至兩個月後，待有效成分釋放出來，再每天少量飲用。
一般來說，藥酒的目的是養生，中醫師會依據病患的體質，選用藥性溫和的藥材來浸製，尤其虛寒體質更適合以藥酒來補養，通常在醫師的指導下用藥，都能安全無虞。但若在沒有諮詢醫師的情況下，擅自將中藥材加入藥酒服用，或自行提煉服用，容易因草藥提純時濃度不穩定，甚至各個成份交互作用下造成腎臟毒性，進而造成急性腎衰竭。
急性腎衰竭依其原因可分為腎前性、腎因性和腎後性，腎前性急性腎衰竭多與脫水或體液不足，肝臟疾病或心臟衰竭等有關 ; 腎後性急性腎衰竭多為泌尿道阻塞所致，例如結石，或是年長者常見的攝護腺肥大造成的尿道阻塞。
腎因性急性腎衰竭的成因可分為缺血性與腎毒性，造成腎毒性的原因包括抗生素、止痛藥、顯影劑、以及化療藥物等，尤其是年長者服用的關節痠痛止痛藥，因內含非類固醇抗發炎藥(NSAID)或是COX-2 抑制劑，長期服用下會導致腎間質發炎，進而導致不可逆轉的腎臟病。
急性腎衰竭患者會出現疲倦、食欲不振、噁心、嘔吐、尿量減少、呼吸困難，甚至昏迷等症狀，除了透過抽血、超音波等方式確診外，此時更要透過詳細病史詢問，找出造成腎衰竭的原因。治療方面必須注意患者體液、電解質和酸鹼平衡，若體液過多、嚴重高血鉀症等無法以藥物矯正，則須考慮透析治療。
提醒民眾，若欲透過藥酒作為輔助治療，應由醫師根據個人體質、慢性疾病等，評估藥材是否能治療病症，此外，酒精與許多西藥會產生交互作用，可能增加藥物毒性，故切勿自行任意調配和服用藥酒，才能避免愈補愈大洞。
