肝硬化患者因腎臟排水功能受損，造成體內水份與鈉離子失衡，容易產生腹水，許多患者聽信傳言，認為只要多喝運動飲料補充鈉離子就能改善水腫，進而狂喝運動飲料，但醫師駁斥表示，肝硬化患者出現腹水是因過多水份滯留體內，導致鈉離子濃度相對較低，而喝運動飲料補鈉離子，只會越喝越腫，「根本排不了水」。
亞洲大學附屬醫院肝膽胃腸科主治醫師江承源表示，每當巡房時，經常可見肝硬化患者床邊擺滿運動飲料，一問之下發現當他們認為產生腹水是因血液中鈉離子濃度低，就會透過運動飲料大量補充鈉離子，沒想到此類患者因腎功能不佳，無法代謝大量水份，故狂喝運動飲料後，反而愈補愈腫。
江承源指出，稀釋性低血鈉是肝硬化患者後期常見的併發症，由於腎臟排除純水的功能受損，造成過多水份滯留體內，使得血液中的鈉離子濃度相對降低，就會產生腹水；而肝硬化患者平時應採低鈉飲食，此時若大量飲用運動飲料，恐因血液中鈉離子濃度過高，而產生水腫的狀況。
江承源說，肝硬化患者若出現腹水情形，應配合醫囑透過利尿劑治療，而非自行購買大量運動飲料，或是攝取高鹽食物，否則弄巧成拙，後果不堪設想。
腎臟科醫師林軒任也指出，低血鈉發生原因很多，大多數民眾由於低血鈉的台語發音俗稱「欠鹽」，就誤以為低血鈉就是要補充鹽分，其實是不正確的，因為很多全身性的疾病例如肝硬化、心臟衰竭或腎臟病，都會造成水分無法順利排出體外，而水份滯留會導致鈉離子濃度下降，這時千萬不要再給予鹽分，會使患者水分滯留越多導致鈉離子無法上升，造成腳水腫，嚴重的甚至造成肺部水腫。
林軒任指出，市面上運動飲料，一般都用於運動後使用，運動會大量排汗，汗水含有高濃度的鈉，所以運動飲料除了必須的糖分以外，還含有許多電解質，其中主要的就是鈉離子與鉀離子，而運動飲料除了補充水分外仍會補充大量的鈉鉀離子，對於肝硬化合併腎臟病的患者，也是沈重的負擔。
