在上一集，劉小姐身為一個有運動習慣的人卻變成弱雞，後來檢查發現原來是貧血造成。上一集有跟大家介紹貧血就是血紅素太低，導致紅血球攜帶氧氣的能力瘋狂下降，所以劉小姐的運動耐受力變得很差。
最近有人私訊我們上次血紅素的理論聽不大懂，後來我想到一個「空姐理論」，大家應該有坐飛機的經驗，雖然大家可能很久沒坐飛機了，在飛機上會有廚房，廚房會出餐點，會由空姐送給乘客，乘客吃完後會把廚餘拿給空姐，空姐放回餐車再送回去廚房。這個是在飛機上的過程，我們可以把廚房比喻成肺部，餐點就像氧氣，空姐就是血紅素，吃完的廚餘就是二氧化碳，各個器官就是乘客。肺部會把氧氣交給血紅素攜帶，帶到各個器官，血紅素再將二氧化碳送回肺部排掉。
在上一集中有介紹貧血究竟是什麼？為什麼會發生貧血？跟貧血的主要症狀。這一集會跟大家分享，像劉小姐這樣的年輕女性發生貧血，第一件事要去找原因，以及後續的治療。
上一集中劉小姐已經知道自己貧血，我跟她說：「妳的血紅素太低了啦，難怪運動能力變得很差。」她就很驚訝說：「為什麼會貧血啊？我記得幾年前血紅素都沒有紅字，好像12、13。」我就先問她最近月經量有沒有比較多天，或量比較大？因為生殖年齡的女性，月經量有時大、有時小，量比較多的時候，血紅素也會下降。劉小姐回憶最近量沒有比較多天，也沒有比較大。
這時候我跟她說，但我發現妳的紅血球平均體積太小了，但因為妳之前正常，假如妳是地中海貧血，體積會小，但不會有這麼大變動，所以妳有可能是缺鐵性貧血。劉小姐疑惑：「缺鐵性貧血是因爲我不愛吃肉嗎？」這對也不對，便開始跟她介紹缺鐵性貧血。
缺鐵性貧血其實很常見，佔所有貧血原因1/3，鐵其實是骨髓合成血紅素重要的原料，鐵究竟怎麼合成血紅素呢？大家可以想見鐵就像原料，我們的倉庫就是儲鐵蛋白，在肝臟和各個細胞都有，我們的倉庫會把鐵儲存起來，經過貨運送往其他地方，貨運上面載的數量就是鐵的飽和度，正常一個紅血球大概載20%~50%，送到工廠後就是骨髓，骨髓會製造產品血紅素。所謂的缺鐵性貧血就是上述過程出問題，產品慢慢受傷。
缺鐵性貧血可以分為三個階段，第一個階段就是倉庫開始缺原料，儲鐵蛋白的量開始下降，第二個階段，假如倉庫的量下降到一個程度，送出去的貨就會變少，即鐵的飽和度會下降，可能下降到20%以下。第三個階段，假如工廠做不出品質良好的產品，除了血紅素會下降，紅血球的平均體積也會下降，本來一份鐵質可以做一隻紅血球，可能變成一份鐵質做出三隻紅血球。
劉小姐聽一聽說：「我的血紅素是真的很低，那我要怎麼知道自己是缺鐵性貧血還是地中海貧血呢？」其實產品不夠的時候就要回去看產品的特性，缺鐵性貧血主要看三個東西：平均體積，因為原料不夠，做出來的紅血球體積比較小，所以平均體積偏低的話，有可能是缺鐵性貧血，第二個和第三個是鐵的飽和度和儲鐵蛋白，鐵的飽和度就是貨運是不是真的載不滿，假如鐵的飽和度小於20%，代表貨運上面可能載不滿，再來就要回去看儲鐵蛋白，是不是倉庫真的沒貨了，缺貨缺到天荒地老，所以儲鐵蛋白不夠。假如儲鐵蛋白小於20，三項都符合，那的確是缺鐵性貧血。而且像劉小姐的鐵飽和度只有10幾趴，儲鐵蛋白甚至只有10，就確定是缺鐵性貧血。
劉小姐接著問：「我是不是真的不吃肉，所以造成缺鐵性貧血？」其實很多人有缺鐵性貧血，但自己不知道，那哪一群人需要特別注意呢？第一個懷孕婦女，因為鐵質需求量突然變大，例如鐵質本來只做自己的，但因為肚子裡有小baby，總需求量會增加，所以鐵質要補充更多，才能維持貨運和倉庫。第二個就是經期是否量太大或太多天，第三個就是喝酒，喝酒會造成鐵質不夠，過程中會造成鐵質吸收不良。第四個是素食者，因為動物性的鐵質通常比較多，植物性的鐵質通常比較不夠，若符合以上條件的，就要注意是不是缺鐵性貧血。至於會不會單純因為不吃肉，所以導致鐵質低下？我會建議還是要適量補充鐵質高的食物，例如肝臟、紅肉等，植物性通常要吃偏深色的，例如紫菜、黑芝麻、黑棗等，這些都是鐵質含量高的。
至於缺鐵性貧血會有哪些症狀，劉小姐現在經歷到了：喘、頭暈、運動耐受度變差，嚴重一點因為缺血所以會心悸，但是有些人缺鐵，會有其他症狀，例如最近變得比較容易掉頭髮、指甲出現變化、不寧腿症候群（晚上睡覺腿要一直活動才會覺得比較舒服）。若有這些症狀，就應該好好治療，因為長期缺鐵性貧血，我碰過很多病人血紅素長期在9以下，這些人長期下來會造成心臟負擔，心肌會漸漸肥厚，甚至有些文獻發現，假如長期缺鐵性貧血，認知功能會出現障礙，老人家會比較容易癡呆，年輕人注意力比較不集中，簡單來說就是容易變笨。當然變笨不全然是缺鐵，但是長期缺鐵性貧血，對於意識比較容易出現障礙。
劉小姐問：「那我現在應該怎麼治療？我的血紅素6點多，也確定是缺鐵，我現在應該怎麼做呢？」其實缺鐵性貧血主要看產品和原料的缺乏程度來做決定，像劉小姐已經頭暈到不行，連活動都有困難，這時我會建議直接輸血，因為當產品不夠，首要之務補產品最快。第二個除了輸血以外，血紅素小於10，血紅素和儲鐵蛋白都很低，建議要注射鐵劑，當產品補上去後，還是會被消耗掉，一般紅血球在21天就會被代謝掉，所以勢必要補上鐵劑，我的習慣是一週注射一次，一次兩支，總共五次，大部分病人經過施打鐵劑後，血紅素就會補上來。另外現在有些新型的鐵劑，可以讓腸道更容易吸收，比較起來跟注射型鐵劑一樣。
第三個部分，假如血紅素還夠，鐵飽和度和儲鐵蛋白稍微偏低，就會建議口服鐵劑，但是口服鐵劑需要注意好幾點：
- 鐵劑需要空腹使用，避免和蛋、奶類、高纖維、茶、咖啡一起吃，吸收會變差
- 有些人吃鐵劑肚子會不舒服，會造成胃鄒鄒，但還是盡量空腹吃
劉小姐就說：「蛤，除了輸血以外還要打鐵劑？」畢竟劉小姐的原料已經欠得超誇張，血紅素低到不行，連攙扶阿嬤都做不到，除了輸血，還要連續打五週的鐵劑才會上來。雖然劉小姐也默認，但她還想做一些掙扎：「平常我應該多吃什麼，才能讓鐵質變好？」假如是動物性，像豬肝、鴨血、紅肉，老人家都說「吃什麼補什麼」，這句話在這裡是對的喔！一般紅肉的血含量比較高，吃了後會讓鐵質變高，植物性就吃偏黑的，像紫菜、黑芝麻、黑木耳，另外可以吃維他命C含量高的食物，會幫助鐵質吸收，像青椒、番茄、小黃瓜、檸檬，這些都會讓鐵質比較好吸收。
最後，要避免吃會阻礙鐵質吸收的食物，例如可樂、巧克力、乳製品等，這些都會阻礙鐵質的吸收。
缺鐵性貧血其實很普遍，身邊有些人可能本身就有缺鐵性貧血，都沒症狀，但長期缺鐵性貧血，應該好好找出原因，好好治療，不然長期缺鐵性貧血，會有滿嚴重的併發症。
今天先幫大家整理一下，缺鐵就像缺原料一樣，我們的倉庫要儲存鐵，儲鐵蛋白放到貨運上，在貨運上叫做鐵的飽和度，就是一台車載滿鐵質的數量，再到工廠就是我們的骨髓，骨髓會製造產品就是血紅素。
缺鐵性貧血要怎麼診斷呢？一般我們會看三個，第一個是血紅素的體積，假如原料不夠，做出來的紅血球會營養不良，所以血球的體積會比較小。第二個是貨運載的程度，就是鐵的飽和度，假如鐵的飽和度小於20%，代表貨運根本載不滿，常常空車在跑，代表鐵質不夠。最後要看倉庫有沒有貨，假如倉庫沒貨，儲鐵蛋白小於20，代表鐵質已經缺到天荒地老。
缺鐵性貧血要怎麼治療呢？一般我們會看三個，第一個假如症狀很明顯，已經暈、喘到不行，甚至昏迷，第一件事就直接輸血，產品不夠到很嚴重，那你一定要先補產品。第二個假如血紅素偏低，鐵的飽和度也很低，小於10%，儲鐵蛋白小於10，會建議靜脈注射鐵劑，或新型的口服鐵劑，會讓鐵質快速回來。如果到第三個，你的血紅素還夠，血的飽和度跟儲鐵蛋白稍微偏低，那你可以考慮口服鐵劑。大家可能會說：「我自己多吃紅肉就好啦。」但是其實食物中的鐵質，普遍來說跟鐵劑的劑量還是差非常多，所以假如你有長期缺鐵性貧血的話，還是需要服用鐵劑。
要如何預防缺鐵性貧血呢？當然是多吃鐵質高的食物，例如紅肉、豬肝、鴨血等等，可以的話補充一些維生素C，有助鐵質吸收。最後盡量避免會阻礙鐵質吸收的食物，像可樂、茶，當你在吃高鐵質的東西，盡量避免。
千萬不要小看缺鐵性貧血，雖然初期症狀不明顯，但是等到有症狀，代表血紅素已經嚴重不足，就會影響你的生活品質，長期會對健康有影響喔！
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