這次想要跟大家講的主題，是腎臟病的一個大主題–就是鉀。鉀在我們國中時期元素表都學過，它是一個元素，很多人知道它是一個電解質，那鉀究竟是甚麼呢？在身體有甚麼作用？鉀離子太高又會怎麼樣？我們在這集中會跟大家介紹喔！
這是源自於一個病人，張阿公72歲，平常有三高病史，腎臟功能也不是很理想，已經是腎臟病第五期，但是平常沒有在忌口，湯、飯、肉都一直吃。那天晚上他吃飽飯後，突然覺得胸悶，很像一顆大石頭壓在胸口，覺得很不舒服，就被送來到急診。送到急診以後發現，他的心跳只有25下（正常人心跳大概60~100下），抽血發現鉀離子非常高，導致心跳非常慢，趕快緊急使用降鉀藥物跟心臟電氣穩定劑後，鉀離子降下來，心跳回到70，人也比較舒服了。
我們除了治療以外，事後當然會問：「到底是甚麼原因引起的？」很明顯，阿公因為平常沒在忌口，剛好遇到香蕉盛產期，早中晚都吃很多香蕉，導致鉀離子飆升，造成心律不整，心跳非常慢慢。
鉀是什麼？
鉀(Potassium)是人體必需的電解質，人體血液中有很多細胞，包括紅血球、白血球、血小板、腦細胞等，大約98%鉀離子存在細胞內，只有2%在細胞外，也就是血漿中。我們平常抽的血，就是血漿中的鉀離子，含量約3.5~4.5 mEq/L，所以其實抽血中的鉀離子，只佔身體鉀離子含量的2%。
鉀離子從何而來？
大約2000~4000 mg的鉀從嘴巴吃進去後，會到胃、小腸慢慢吸收，並進入腸胃道的血管，再回到心臟，心臟再把它打到全身的器官去，並到各個器官組織，器官組織的細胞會慢慢吸收它。吸收完以後，大概有10%鉀是從糞便排出，剩下的90%，則會回到腎臟，由腎臟排出。
因此，當腎臟功能變差，鉀離子會偏高，這是因為腎臟已經無力將鉀離子統統排掉。這也可以解釋說，當罹患腎臟病的時候，因為90%排除鉀離子的功能快喪失了，僅剩10%由糞便排除的功能，所以一旦便秘，鉀離子容易偏高。
鉀離子的作用
- 維持細胞滲透壓
細胞是類似像氣球的東西，裡面有水份會維持它的大小，當細胞的滲透壓，外面壓力太大，細胞就會扁掉；假如細胞內部的壓力太大，細胞就會爆破，因此，鉀離子是維持細胞滲透壓的重要原因。
因此，當鉀離子太低的時候，尤其是橫紋肌細胞，就很容易爆破，也就是我們熟知的橫紋肌溶解症。
- 酸鹼平衡的重要因素
細胞必須處於酸鹼平衡的情況下，pH值大概7.4上下，才能維持身體各個機能。所以當身體變酸，代謝酸變得嚴重的時後，鉀離子就會從細胞內跑到細胞外，為了平衡酸鹼值跑到細胞外，鉀離子就會非常高。因此，有些酸中毒的病人，鉀離子都會非常高。
- 神經傳導
身體從腦袋發號施令，可以想像腦裝有一條電線，到你的手指，告訴你手指要怎麼活動，這條電線必須傳導正常，上面要有絕緣體，而絕緣體是由很多東西構成，鉀就是其中一個，當鉀離子太高或太低，有些人會麻木無力，所以鉀離子和神經傳導是非常相關的。
- 心臟電氣活動
心臟本身也有自己的電線，告訴心房和心室何時要收縮、舒張，假如這個電氣系統的絕緣體出了問題，心臟就會亂跳，如同上述張阿公一樣，跳到心跳只有20幾下，需要電擊才電得回來。
高血鉀症狀
鉀離子除了影響神經、心臟以外，還會影響很多地方，例如鉀離子太高的時候，會覺得噁心想吐，嚴重時會出現倦怠、焦躁等狀況。像我之前有一個洗腎病人，本來是一個很和氣的阿嬤，但當鉀離子大於5.5時，人就會變得焦躁不安，開始亂罵人，但當洗腎後，或鉀離子平常正常的話，阿嬤就恢復原本的模樣。因此，鉀離子會影響情緒問題，嚴重時更影響到心臟，如同張阿公一樣，因為心臟亂跳感到胸悶，覺得有顆大石頭壓著，或是心臟亂跳的時候覺得心悸，覺得心臟快跳出來了。有些嚴重的人會覺得喘不過來，甚至造成猝死。
高血鉀預防之道
其實所有疾病都一樣，最重要是不要讓它發生，因為有些事情一旦發生，或併發症太嚴重，會很難處理，所以最重要的，就是預防重於治療。
首先，不要吃鉀離子含量高的食物，雖然鉀離子2%都在細胞外，但當鉀離子攝取太多，鉀離子就會偏高，像是香蕉、番茄、奇異果，尤其現在正值夏天，盛產榴槤、龍眼、香瓜、火龍果、荔枝等，都是高鉀食物，大家吃的時候一定要適可而止。
第二個就是調味料，隨著養生觀念普及，很多人覺得不要吃太多鹽，否則會增加心血管風險，便改買薄鹽醬油、低鹽醬油、低鹽醬料。其實鹽分就是氯化鈉，當把鈉離子拿掉，就變成氯化鉀，所以很多調味料宣稱薄鹽醬油、低鹽醬油，其實鉀離子含量都很高。當然不是每個薄鹽醬油、低鹽醬油，都以鉀離子替代，但是假如是，當腎臟功能不好的時候，盡量不要吃薄鹽跟低鹽醬油。
第三點就是大家很常的遇到的，因為腎臟功能不好，都會想要補一下，所以吃很多補品，燉很多雞湯、喝精力湯等，甚至弄一些人蔘，其實這些都是高鉀食物。上面提到其實細胞內鉀離子含量很高，當把雞肉拿去燉煮，雞肉裡面的肌肉細胞就會死掉跑到湯汁中，而喝下的雞湯、精力湯，就是這些東西熬出來的湯，所以鉀離子含量都非常高。
所以假如你身邊有腎臟病的朋友，想要登門拜訪時，建議不要帶雞湯或精力湯，因為他們沒有辦法吃，以中醫的說法就是虛不受補，這個時候要提供給腎友的，反而是一些高熱量，但是低鉀低磷的東西。
還有一個最重要的，因為當腎臟功能不好，90%的排鉀功能就會慢慢喪失，剩下10%由便便排除的功能就很重要。假如無法順利排便，鉀離子就沒辦法排出去，所以大部分的腎臟病人，都會建議他們避免便秘，盡量每天保持排便的習慣。
高血鉀治療方式
鉀離子假如高到一個程度，例如鉀離子5.5，甚至6以上，醫師就會開立降鉀的粉，從腸胃道排除多餘的鉀離子。很多患者都會說降鉀粉不好吃，吃了很不舒服，但是鉀離子太高，跟心律不整做比較的話，口服降鉀粉還是很重要，因為假如鉀離子太高，高到心臟亂跳，最糟的情況就是做心臟電擊。
假如你身邊有醫學生，或是剛出道的醫師，就會知道他們在考ACLS高級心臟救命術，其中心臟電擊電不太回來的幾種心律，其中一個就是高血鉀，是很嚴重的喔！
還有一個部分，假如鉀離子都沒辦法排除，只能用暴力性破解，也就是緊急洗腎。有些人因為不忌口，本來還沒那麼快要洗腎，結果某次因為鉀離子太高，降不下來，就只能趕緊洗腎，等到鉀離子下降，再脫離洗腎。其實吃東西非常重要，假如大家都好好忌口的話，鉀離子就不會這麼高了！
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