不知道大家看完《親愛的房客》是否有一些共鳴呢？其實男主角的處境，跟我們在臨床上遇到的狀況很像。像是男主角除了照顧小男孩外，還要照顧罹患糖尿病、洗腎，且後來不良於行的阿嬤。
點此聽Podcast尤其家裡有下一代，小朋友還在求學階段，背負工作、金錢上的壓力，而上一代也開始年老，出現一些病痛，需要旁人照顧，病痛不見得是癌症這類不可逆的疾病，但可能已經需要年輕一輩來幫忙。
之前遇過一個印象深刻的例子，有一位80幾歲的患者，其實腎臟功能已經很不好，送來醫院已經肺水腫，也喘得很嚴重，即便使用百分之百的氧氣，仍無法說話。經過病人同意後我們執行插管，並與他的兒子連繫，這位年輕人說他已經在醫院附近，但插完管又等了兩小時，病人的兒子還是沒出現。
此時若大家身為一位醫師或旁觀者，可能會覺得：「哇！你爸爸病況如此嚴重，你就在附近，居然這麼久才出現！」兒子趕到後頻向我道歉，才得知原來他的孩子在醫院另一棟的急診室，正在進行緊急手術，所以無法及時趕到。
看著這位先生氣喘吁吁，我拍了拍他的肩，接著說明病人目前的狀況。這位兒子身型十分高大，由於病人插管後需要住進加護病房繼續觀察，此時兒子稍微轉過頭，眼淚默默流下來，那一幕，與《親愛的房客》男主角有些類似。
原來病人的兒子是獨子，必須扛起上下兩代的照顧責任，無形中肩負許多壓力。
其實照顧者悲歌，並非只發生在年輕人身上，日前一則也很令人傷感的新聞，一位60幾歲的男性，照顧長期臥床的妻子將近30年，在這次妻子住院時，親手用裝著衛生紙的塑膠袋，悶住妻子的口鼻，甚至跟護理師說：「我終於讓我太太解脫了！」最後地檢署以殺人罪起訴這位先生，因法官覺得這位先生情堪寬恕，全案可以從輕量刑
姑且不論法律的部分，其實這些事情也常常在我們周邊。例如之前也碰到一位60幾歲的病人，約莫40幾歲開始洗腎，其實這20多年來，他的太太無怨無悔從旁協助。每次來到門診，病人對醫護人員態度非常好，但若他太太尿袋沒拿好，或是東西忘記拿，就會直接發脾氣，有時候以三字經咆哮，反差相當大。後來我們進一步了解，其實這位先生很早就沒有謀生能力，這一路都是太太賺錢照顧先生還有三個小孩，生活壓力很大，即便先生脾氣暴躁，太太仍對他不離不棄，自從太太發現醫護人員也是可以傾訴的對象，有時就會向我們吐露她的壓力。
我們常常看到一個人生病過程中，其實辛苦的不是病人本人，身旁的照護者壓力非常大，因為病人不舒服時，會產生很多負面情緒，基於禮貌或需求，他們比較不會對醫護人員發怒，但是會把這些情緒轉嫁到照護者身上，有可能是自己的太太、小孩，甚至自己的父母。
這群高壓力照護者經常背負生理和心理上的壓力。例如上述的太太本身有高血壓，自己偶爾也會不舒服，但為了撐起家裡與先生的期待，加上身邊沒有人可以幫忙，所以必須堅強。
因此，當照顧者出現以下狀況時，可能需要去尋求一些協助：
1. 睡不好：長期淺眠或失眠，即便很累還是睡不好
2. 情緒控管漸漸不佳
3. 身體出現一些不舒服，例如血壓不明原因飆高、身體出現很多疼痛，甚至腸胃道不舒服
4. 對自己的休閒生活或社交狀況提不起勁，例如本來很喜歡打籃球，漸漸也不感興趣
5. 可能出現言語或身體家暴
6. 嚴重時就會出現自殺、想要殺其他人的念頭
對於這些高壓力照顧者，有些小建議可以提供大家參考：
1. 核心概念：照顧好自己才能照顧他人，當心力憔悴或生活壓力大時，對被照顧者也是很大的壓力，可以讓自己適度放鬆，從事自己喜歡的事物
2. 定期盤點照顧資源：和家人討論開銷，照顧分工，讓親友知道其實照顧壓力非常大，需要一些幫忙
3. 尋求社會資源：例如長照2.0、喘息服務
4. 心理諮商：若以上三點仍然無法緩解壓力，同時感覺自己也有高壓力照顧者的特徵，可能就需要尋求專業的心理協助
我們繼續以上述洗腎患者的太太為例，原本每次陪先生來醫院愁雲慘霧，後來請社工協助，這位太太心情漸漸好轉，第一個改變是她很喜歡烹飪，之前過年過節就會包粽子分送給醫護人員，最近又重拾烹飪的興趣，會烤一些蛋糕餅乾，送來醫院或分送鄰居，也得到許多讚賞和支持，心情上明顯好轉。
第二個就是聽從一些建議，將她的壓力告訴孩子，兒女也會假日回來陪伴脾氣暴躁的爸爸。洗腎患者的心情後來漸漸穩定，當患者對太太冷嘲熱諷時，小孩也會給媽媽一些支持，因為大家都了解患者的個性，有了孩子的支持，太太心理負擔變減少許多。
最後就是社會資源，我們協助她找一些長照2.0、喘息服務，現在固定會有專員到她家幫忙，譬如幫患者洗澡，或幫忙照顧患者幾個小時，有時她也會安排，不在家的期間，便把患者送到機構去住幾天。
希望這些建議可以幫忙一些高壓力的照護者，千萬不要凡事扛下來自己承擔，應該適時的放手，照護之路才能走得穩又長久。
