有的病人被告知要洗腎時，會先否定這個事實，直到出現體力、記憶力下降的情形，才發現肌酸酐指數已經飆高，已經出現尿毒性腦病變，才願意乖乖就範。
尿毒性腦病變是什麼？會出現什麼症狀？
腎臟病常見的症狀，除了常見的「泡（泡泡尿）、水（水腫）、高（高血壓）、貧（貧血）、倦（倦怠）」之外，當腎臟病退化時，因為腎臟受到傷害，身上的尿毒素就會漸漸累積在身體，進而開始影響身體其他系統，可能出現以下症狀：
- 皮膚癢
- 消化功能變差
- 食慾減退
- 口臭
當尿毒素累積到一個程度時，大腦中的血腦障壁（blood–brain barrier ，俗稱BBB）會被打開，導致電解質、一些微量元素的平衡被破壞，造成以下狀況：
- 認知功能下降
- 記憶力減退
- 智力減退
- 嗜睡
- 癲癇
其他患者的案例
另一位患者李先生，平常肌酸酐指數就偏高，偶爾會出現噁心嘔吐，但因為害怕洗腎，所以一直沒有做透析治療。直到某一天李先生去爬山，李先生的兒子在父親出門時就發現，父親一語不發就出門了，李先生的朋友也和兒子反應，李先生在外常常出現發呆、對著空氣傻笑的狀況，和他說話甚至出現牛頭不對馬嘴的回應，但家人的第一個反應卻是認為李先生「中邪」，還帶著李先生到宮廟裡收驚。
但收驚後不見效果，只好趕快送醫。送到醫院後發現肌酸酐指數已經飆到11mg/dL，緊急進行透析治療，還發現腦部電波出現癲癇波。這類癲癇稱作「失神型癲癇 」，與一般癲癇不同的是，失神型癲癇不會出現整個人抽筋的症狀，而是因腦部不正常放電，導致意識不清。最後李先生洗了三次腎才恢復到可以走路的狀態，但卻無法完全恢復腦部功能，且完全沒有發病期間的記憶。
結語
每個人對體內尿毒素的容許值都不同，不同體質，毒素的上升速度也會不同，因此不能將同一個標準套用在每一個腎病患者身上。不過要強調的是，腎臟病第五期的患者並不一定要洗腎，但如果肌酸酐指數平時偏高，甚至已經出現尿毒性腦病變的症狀，也務必馬上送到急診進行透析治療，延遲洗腎將會對腦部造成不可逆的傷害，即使將身上的毒素洗掉了，患者可能也很難回復到發病前精明的狀態，且尿毒性腦病變最嚴重的狀態，很有可能會導致病患昏迷。
腎臟病患者的腦部問題，可能不全然是尿毒腦病變，也可能會出現梗塞性腦中風、電解質異常造成腦部異變等，但只要是出現意識不清、認知出現障礙等，就一定要趕快送到急診，避免延誤就醫喔！
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